九爷在玄武门背手踱步，见十四慢吞吞信步闲来，急道：“都候你两刻钟了，四哥在上驷衙门等着呢。”十四脚下不停，道：“就为着太医院那点子事，咱们忙活了多久？皇阿玛都不管了，他还要查下去。从春上到现在，快一年了，犯得着较劲么？”九爷随他一并往宽道走，道：“你别仗着德娘娘护你，就不把四哥放眼里。”
十四冷哼一声，转了话头道：“今儿去哪家查？”
九爷道：“钮钴禄家的药铺查得七七八八了，再查谁，还得看四哥怎么想。”又往十四身上嗅了嗅，笑道：“刚才挤谁被窝呢，浑身桂花味。”十四笑道：“胡说什么，青天白日混账话，不过洗了头罢。”九爷连连啧道：“洗了头还抹桂花油，果是有了媳妇…”
到了上驷衙门，四爷、五爷、十爷都在，几人兵分三路，往京城各药铺调查药价。十四与九爷被分派去南大街一带，两人身边跟了四五个太医院院判，每至一处，都由院判去询问价格、查看货品及记档。两人眉目星朗，仪态富贵，停在哪里，哪里就会围上许多人。
药馆里有看病的满族姑娘，瞪着眼睛问九爷，大胆道：“你们是宫里出来的？”九爷和善活泼，笑道：“是啊。”姑娘遽然两眼放光，激动道：“你可知道完颜蔷薇？”
九爷依旧笑如菩萨，道：“怎么？你们认识十四福晋？”
姑娘丢开九爷，跟旁侧的小伙伴道：“我说吧，她就是进宫给皇子当福晋了，你还不信，偏说她摔成了残疾躺家里不敢出门。”小伙伴面色诡异道：“就她？也能嫁给皇子？听说琴棋书画没一样会的，前年乞巧节，在端敏公主府上她一颗针都没穿进，丢了大脸，当时我们姐妹还说，幸而她有个位高权重的阿玛，不然…”
十四忍不住幽幽道：“不然如何？”
小伙伴不知天高地厚道：“不然谁肯娶她？”又朝先前问话的姑娘低声嘀咕道：“想必十四阿哥压根不知道自己娶的是谁…听说她还时常和外头男子来往呢…”十四实在听不下去了，斥道：“胡说什么？！”他一腔怒火，对着两个小姑娘，又不知怎么发出来，自己气得咬牙切齿，却不能一拳挥过去。
两小姑娘惊诧的望向十四，倒像看动物园的猴子似的，一顾三回头，悻悻去了。
九爷大笑拍着十四肩膀，道：“怎么，吃醋了？”十四道：“吃什么醋？”九爷道：“你一听她们说蔷薇与外头男子来往，眼里就像着了火…”话没说完，忽的推开十四，几步走出药馆，往对街食肆里跑去，十四纳闷，等九爷回转，问：“怎么了？”九爷深深的看了眼十四，略有忧郁之色，犹豫道：“我刚才…好像看见爱莲了。”
爱莲…这两个字遁入耳中，便如平地起炸雷。
十四愣了半响，才微微笑道：“怎么可能，你肯定看错了。”九爷附和，笑道：“一定是我看错了，今儿太阳大，看花了。”院判那头已经弄完了，众人上马，九爷说起旁的琐碎事，十四一一应答，只是神色里，莫名多了几分说不清道不明的沉重。