怎么从永和宫出来，德妃说了什么，还未出紫禁城，我已忘得差不多了。唯有齿间弥留的味道，那真真是余味绕梁三日而不绝啊。一回到府里，换了衣衫卸了妆，不等阿玛额娘问话，我先跑到厨房里左右交待了一番，吩咐厨子务必做出一模一样的味道。其实紫薯糕之类的东东，我在现代都吃过，但是那口感那醇厚的香味儿那劲道，真是无可比拟。
阿玛见我平安归来，宫里也未传出不好的言论，已属欣慰，再无他求。
离大选只剩十日，额娘下了严令，不允我出府乱逛，每日在家里保养肌肤，还命豢养的舞姬教我练舞姿、弹琴，修身养性。又怕我一入宫门深似海，永无出宫一日，由此生了怜悯，每日亲自往小院陪我吃膳，还看着我抄撰经书，打点选秀用的衣衫裙袍、朱钗胭脂等。
偏我在此等紧要处还上火嗓子疼，另加大姨妈不正常，迟迟不肯走，着实心焦。我不想让额娘担忧，遂一直瞒着她，偷偷让爱莲去找钮钴禄小曼，再往药铺里抓两副药。
爱莲穿着男装出了府，直接去了钮钴禄氏府上。
小曼识得爱莲，极为殷勤，仔细听她把症状说了，笑道：“此乃小恙，我也常常如此，你回府后让蔷薇姐姐安心。”停了停，又道：“但治病讲究辨证分型，没见着病人，再高明的大夫也不敢擅自开药。我哥哥眼下在书房算账，不如请我哥哥随你往府上走一趟。”
爱莲为难，道：“我家小姐不想张扬，免得让夫人老爷忧虑。”
小曼莞尔一笑，郑重道：“便是不想张扬也没得法子，下药可不是儿戏。”如此，爱莲只得应了，道：“待我回去问问小姐。”小曼道：“实在不必劳你再走一趟，我先去叫哥哥，我与他陪你一同回去，跟完颜夫人完颜老爷就说是闲话叙旧。蔷薇姐姐要进宫了，她与我哥哥认识多年，虽说男女有别，但有我从中周旋，临别时见一面，想来也不违俗理。”
她思虑周全，爱莲便道：“甚好。”
小曼去了，爱莲在花园里等她。钮钴禄氏是京城最大的药馆老板，有数十家药铺，极为富有。府上修葺与完颜府比，丝毫不逊色。小曼爱樱花，她屋前便种了百十棵巨树。眼下开得烂漫飘扬，云蒸蔚霞般一望无际。爱莲瞧着喜欢，行在林荫石径间，伸出手心玩弄坠落的花瓣，忍不住嘴角溢出浅浅笑靥。天地广阔，仿若唯剩她在粉白花雨里遗世独立。
十四讶异道：“你怎么在这里？”
爱莲吓了一跳，回身一望，见是十四爷，先红了脸，福身道：“十四爷吉祥，奴婢奴婢是来找四姑娘的。”十四哦了一声，他根本不知道四姑娘是谁，但他不介意，也懒得再问。
他信步走到她身侧，问：“你喜欢樱花？”他的语气和善又温柔，不禁让爱莲放松了口气，道：“没有女子不爱花。”十四微微笑道：“我回去就让内务府往院子里移植几株樱花树，等你入了宫，便能瞧见了。”爱莲心眼儿一颤，垂脸道：“奴婢不会进宫。”
小姐可说过，一定不会嫁给十四爷。