灰袍人手里的灯笼突然晃了晃，暖黄的光透过烟幕，在地上投出个扭曲的影子。
他没往前走，只是缓缓抬起头，兜帽下露出一截苍白的下巴，声音像被砂纸磨过：“林羽？”
这两个字一出，林羽的动作猛地顿住，握着能量刃的手微微收紧——这声音……太熟悉了。
夜敏锐地察觉到他的僵硬，皱眉道：“你认识？”
林羽没说话，视线死死盯着灰袍人。烟幕里，那只握着灯笼的手骨节分明，无名指上戴着枚旧银戒，戒面刻着朵模糊的蔷薇花——那是他母亲的遗物，三年前在火灾里烧毁了。
“看来你还记得。”灰袍人轻笑一声，从怀里掏出个东西，借着灯笼光晃了晃，“这个，你总该认得了吧？”
那是个半焦的金属牌，边角卷曲发黑，上面刻着的“林”字却依稀可见。
林羽瞳孔骤缩——那是他小时候的入学牌，当年他以为早随着那场大火化成了灰烬。
“你到底是谁？”林羽的声音发紧，指尖的能量刃因情绪波动而闪烁不定。
灰袍人没回答，只是用灯笼照了照身后的路，村口的阴影里隐约传来铁链拖地的声响。
“想知道你母亲的事，就跟我来。”他转身往村外走，灯笼的光晕在地上拉出长长的轨迹，“记住，只能你一个人来。”
“别去！”夜一把攥住林羽的胳膊，金色的瞳孔里满是警惕，“是陷阱！”
程曦也急道：“他明显是故意用旧事引诱你！”
林羽看着那枚焦黑的入学牌，又想起母亲临终前被浓烟模糊的脸，心脏像被攥住般发疼。他掰开夜的手，声音低哑：“我必须去。”
灰袍人在村口停下，回头瞥了眼，兜帽下的目光似乎穿透了烟幕：“再晚，就来不及了。”
铁链拖地的声响越来越近，像是有什么庞大的东西正在靠近，阴影里甚至传来低沉的咆哮，听得人头皮发麻。
林羽深吸一口气，将能量刃收进掌心，冲夜和程曦摇了摇头：“你们留在这，守住村子入口。”他看向灰袍人，“我跟你走。”
灰袍人满意地转身，灯笼的光渐渐消失在烟幕深处。
林羽刚要跟上，夜突然拽住他的手腕，塞过来一枚小巧的信号器：“按三次，我立刻到。”
林羽握紧信号器，指尖传来金属的凉意。他没回头，大步走进了那片吞噬光线的浓烟里，身后是夜和程曦担忧的目光，以及阴影里越来越清晰的咆哮声——
而灰袍人在前头慢悠悠走着，突然开口，声音轻得像叹息：“你母亲……其实没死。”
这句话像道惊雷，炸得林羽脚步踉跄，抬头时，灰袍人的背影已经拐过了山角，灯笼的光彻底隐没在黑暗中。
【系统提示：关键线索出现！宿主母亲的生死成谜，灰袍人的身份究竟是……】
（村口的阴影里，一双猩红的眼睛缓缓睁开，铁链的碰撞声越来越密，夜握紧了短刃，低声对程曦道：“不对劲，这村子的地下……好像是空的。”）