数日之余。
晨曦微露，扶苏已在书房踱步整夜。
案几上堆满的竹简被翻得凌乱不堪，墨迹未干的批注随处可见。
他揉了揉酸胀的太阳穴，望着窗外渐亮的天色，温润如玉的面容罕见地浮现出一丝焦躁。
“公子，您该歇息了。”
老仆端着热酒轻声劝道。
扶苏摇摇头，指尖无意识地摩挲着父皇赐下的令牌：
“六弟禁足七日之期已过半，我却连刺客的来历都…”
他语气一顿，沉声续道：
“都查不出来。”
“亲自派出去的三拨人马，查遍了城中酒肆、坊间传言，连太医院的典籍都翻了个底朝天。”
“可那毒…无人识得。”
“甚至连毒从何来，都查不出端倪。”
他垂眼望着案上的一页批注，字迹因酒渍而模糊，像被人故意抹去的证据。
“这一局…到底是冲着六弟来的，布局太缜密了…”
老仆悚然一惊，却不敢多言。
扶苏却已止住话头，袖中令牌被他捏得咯咯作响。
天光愈亮，而书房内的气息却越发沉重。
就在这时！
门外突然传来急促的脚步声。
一名侍卫单膝跪地，声音因激动而发颤：
“禀公子！城卫在骊山别院擒获三名可疑之人，其中一人左臂带伤，疑似当日逃走的刺客！”
酒盏“啪”地掉在地上，热酒溅湿了扶苏的衣摆。
他猛地站起身，眼中迸发出希冀的光芒：
“备马！我亲自去审！”
淳于越闻讯赶来时，扶苏已披上外袍。
老儒生拽住他的衣袖：
“公子且慢！万一有诈…”
“老师放心。”
扶苏拍了拍腰间的玉佩，那是他向父皇所求的护身符。
“我带足了黑冰台的好手。”
马蹄声碎，尘土飞扬。
扶苏带着十余名精锐直奔城郊！！
……
山间晨雾未散，将那座废弃的别院笼罩得影影绰绰。
城卫统领早已在门前等候，见扶苏下马，立刻上前行礼：“公子，人押在地窖里，其中有个使双刀的，武功路数很像墨家余孽。”
扶苏整了整衣冠，温声道：“辛苦诸位了，可有弟兄受伤？”
统领受宠若惊：
“托公子的福，只是轻伤。”
他压低声音，“不过…那人被抓时正在烧东西。”
地窖内阴冷潮湿。
三名被铁链锁住的汉子听到脚步声，齐齐抬头。
扶苏的目光立刻锁定了左臂缠着染血布条的中年男子——
那双鹰隼般的眼睛，与祭祀当日一闪而过的刺客神情如出一辙！！！
……
十八公子府。
石壁上，一排盏灯静静燃着冷蓝色的火，将整个空间映得仿佛一座地宫。
胡亥坐在榻上，身披宽大的黑色纱衣，衣角拖曳在地，似墨汁晕染的雾。
他面前是一面铜镜，镜中倒映出他苍白的脸，唇角却微微勾起，如看一场滑稽戏。
铜镜背后，是一具布偶。
人形，等高，被钉在墙上，手脚关节皆可活动。
胡亥抬手，用朱笔轻轻点在布偶胸口的位置，似乎在给它“开窍”。
“老师”
他突然开口，甜腻的嗓音在空荡的室内回荡，
“你说大哥现在到哪了？”
赵高从阴影中现身，苍白的脸上带着谄媚的笑：“回公子，刚收到密报，长公子已经进了别院地窖。”