“这是……石门关撤下来的？”
杨红鸳拦住一名面色惨白的小卒，那小卒的甲胄上还沾着干涸的血，眼神空洞得像丢了魂。
可小卒看见她剑柄上的青萍泽莲花纹的瞬间，眼睛里突然迸发出了某种狂热的光芒，“噗通”跪倒在地，双手死死抓住她的衣摆，声音带着哭腔，又急又哑，像是怕晚一秒就没人听见：“姑娘！是昆仑关送回来的尸体！石门关三日前就破了，三座城池也丢了，现在就剩镇西侯带着残部守昆仑关！”
他的眼泪混着脸上的灰往下淌：“那些莲火死士太邪门了！我们的刀砍上去连印子都没有，兄弟们死的死、伤的伤，连尸体都被他们拖去炼火……”
“求您了，青萍泽的侠士们，救救南越吧！再没人去，昆仑关撑不住了，我们的爹娘妻儿，全要被魔域拿去当祭品啊！”
他的话还没说完，远处传来急促的马蹄声，一名斥候浑身浴血，马匹口吐白沫，刚冲到码头便栽倒在地。
斥候挣扎着爬起来，怀里紧紧抱着一卷染血的军报，军报的边角被血浸透，早已看不清字迹。他朝着皇宫方向，用尽全力嘶哑大喊：“急报——昆仑关告急！魔域大军压境，镇西侯请求陛下速派援军！再晚……再晚昆仑关就守不住了——！”
话还没说完，那斥候眼皮一翻，便仰头倒在了地上。
宁安兰快步上前扶起斥候，指尖触到军报上那尚有余温的血渍，心中一沉。
军报上潦草的字迹满是绝望，“死士日增”“粮草将尽”“将士伤亡逾八成”等字眼，触目惊心。
裴文仲腰间的大日剑突然剧烈颤动起来，连剑鞘都跟着发抖——这柄伴他十余年的好剑，从未如此躁动过，此刻竟像是也感受到了西境的危急，发出无声的急鸣。
“必须立刻面见陛下，再调不出援军，西境就全完了。”
……
镇北大将军府的偏院，几株石榴树的叶子落得只剩稀疏几片，枝桠上还挂着未摘的干瘪果实，被风一吹发出“咯吱”的轻响。
穿过回廊时，能瞥见廊下挂着的镇北军将军铠，甲片上狰狞的刀痕箭伤清晰可见，那是殷峥阳早年北伐时留下的战功。
那是殷峥阳早年带兵时的旧物，如今北魏与南越再无战事，只能挂在廊下，成了无人问津的摆设。
可若走近细看，那副铠甲上面竟没有一丝灰尘，甲片被擦得发亮，连缝隙里的旧血都被清理干净，像是被人精心擦拭过，为什么未知的可能准备着。
殷峥阳就是这样的人。哪怕曾因勾结沈南轲被贬，哪怕如今只掌着部分兵权，他也从未忘了自己是镇北大将军。他要的从来不是安安稳稳的闲职，而是一人之下、万人之上的权，这份野心，就算是皇帝也压不住。
殷峥阳曾放言，他一朝是镇北大将军，便永远是镇北大将军。
他要一人之下，万人之上，没人能剥夺他的野心，就算是皇帝也不行。
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