那老兵享受了一阵小兵们的崇拜，哼了一声：“不过你们别想得太美。”“朝廷那帮人爱把咱们当牛使唤，上回京城被北狄联军包围，大将军率兵救急那事儿，你们还记得吧？”“那当然记得！”小兵几乎要跳起来，虽然他当时被分配到留守西北营，却把这经过打听得比亲身上阵的人还熟，“大将军可是一箭射瞎了扎亚台，仅率三千骑兵就击退敌军，可称大胜！”老兵愤愤不平，说：“弟兄们日夜奔波袭敌，又立大功，京军那帮废物是逃的逃，躲的躲，朝廷先不说有赏，起码退敌了，怎么也该好酒好肉犒劳一番吧？”“是啊。”“当然！”“谁知道那皇帝跟打发乞丐一样，北狄刚退，见京城安全了，立刻命我们原路返回陇西，不得逗留。你们说说，有功不行赏，有这样的道理？”老兵见眼前几人突然站起，一副义愤填膺的样子，说：“连你们光听着也觉得那些人真不是个东西！”几个小兵都不敢出声，最后还是那胆子大的提醒，冲他背后打了声招呼：“连副将……”老兵一回头，只见连城满脸怒容地看着他们。“连副将！”老兵以为是自己说错话。“谁不是个东西？”不知是谁触了他霉头，连城脸都黑了，肉眼可见的极为不爽。“没有！没有！我们只是在闲聊！”连城瞪着他们，说：“你们在说皇帝？”被抓了个正着，几人连忙低头认错，道：“将军恕罪。”“李锡真不是个东西！”将军营大敞着，连城怒气冲冲地闯进来，嘴里骂道。楚荆和沈邈二人坐在帐前的草垛上，一人摸黑磨药粉，一人在擦他那把多年未用的长弓，有一搭没一搭地交谈着，有种异样的和谐。“将军呢？”连城问道。楚荆指了指里头，陆随在等他。连城孤城难守陇右下起了雪。饥肠辘辘的秃鹫从远处的天空飞来，尖锐的目光穿透飘雪，精准地锁定了这些无人看管的尸骸。它们似乎闻到了血腥和死亡的气息，在空中盘旋数圈后纷纷落下，开始啄食那些已经腐烂的肉体。天地间只有飞禽凄厉的鸣叫声回响着，尖锐的喙在尸骨上发出刺耳的声响，伴随着腐肉被静默地撕裂。雪渐渐大了，寒风呼啸着穿过河谷山川，天地间白茫茫一片。阵亡的将士躺在冰冷的雪地里，铠甲上凝结着斑驳的血迹，雪花纷纷扬扬地覆盖在他们身上，像是安葬的丧幡，为这场惨烈的一战哀悼着，试图为他们带来一丝安宁。山谷下，偶有几具尸骸还未被大雪覆盖，四处散落着兵器仍闪烁着寒光，被血覆盖的盔甲已经无法分清是敌我。